Pendant sa tournée (32 km !), Joseph Ferdinand Cheval, facteur à Hauterives, petit village de la Drôme, manque de trébucher sur une pierre. Séduit par sa forme, due à l’érosion, il la conserve. C’est le déclic qui libère sa création, le palais dont il rêve depuis des années va pouvoir se réaliser. « Puisque la nature veut faire la sculpture, moi je ferais la maçonnerie et l’architecture ». Ce fils de cultivateur, pierre par pierre, va monter ce palais issu de son imagination itinérante. Rassemblant les pierres en petit tas le long des chemins parcourus lors de sa tournée, il revenait les chercher la nuit avec sa brouette, sa « fidèle compagne de peine », rallongeant sa tournée de 8 à 20 km. Sans compter le temps passé à la construction de l’édifice lui-même, de 1879 à 1912. « 10 *000 journées, 93 000 heures, 33 ans d'épreuves » ont, en effet, été nécessaires. Tandis que certains habitants des environs crient au fou, ou du moins à l’original, le facteur est considéré, par André Breton, comme un précurseur de l’art surréaliste et comme un pionnier de l’art brut par Dubuffet. En 1964, André Malraux, alors ministre de la culture, fait classer le palais parmi les monuments historiques. Monument historique ? « Tout ce que tu vois passant, est l’œuvre d’un paysan ». L’édifice, voulu comme un temple de la nature par Cheval, vous rappellera le Temple d'Angkor ou l'art de Gaudi, le bouddhisme, la sculpture moderne ou encore un paysage sous-marin. Chacun y verra ce qu’il voudra. Ferdinand Cheval voulait être enterré au cœur de son palais avec sa femme, « à la mode des rois pharaons ». L’idée ayant été refusée par l’administration, il s’est lancé dans la réalisation d’un nouveau tombeau dans le cimetière du village, le « Tombeau du silence et du repos éternel », où il fut enterré en 1924. En savoir plus sur le site du "Palais Idéal du Facteur Cheval". Cliquez-ici
Source : L'art du voyage en France